Gabriel Mertens ei uskunud kummitustesse.
Kuid kui maasturist väljus üks mees, unustas ta hetkeks hingata.
„Dario?“
Tema noorem vend naeratas.
Täpselt samasuguse veidi viltuse naeratusega nagu vanasti.
„Tere, suur vend.“
Valentina surus end hirmunult Gabrieli vastu.
„Kas te tunnete teda?“
Gabriel noogutas aeglaselt.
„Ta suri kaks aastat tagasi paadiõnnetuses.“
Dario naeris.
„Ei. Mind maeti.“
Gabriel jõllitas teda.
„Millest sa räägid?“
Dario astus lähemale.
„Sa ei küsinud kunagi, miks kirstu ei tohtinud avada.“
Sel hetkel sai Gabriel millestki aru.
Ta polnud oma venda kunagi näinud.
Ainult suletud kirstu.
Ja oma naise Laura sõnu.
Laura.
Gabriel pöördus tema poole.
Laura oli näost täiesti kahvatu.
„Seleta mulle,“ ütles Gabriel rahulikult.
Laura hakkas värisema.
Dario vastas tema eest.
„Tema ja mina tahtsime kõike.“
Ta osutas villa poole.
„Ettevõtet. Pangakontosid. Kinnistuid.“
Gabriel tundis, nagu maa kaoks tema jalge alt.
„Teil oli armusuhe.“
Laura langetas pilgu.
Vaikus ütles kõik.
Kuid Dario jätkas.
„Ainus probleem oli see, et sina ei tahtnud kuidagi surra.“
Äkitselt kostsid sireenid.
Mitu sõidukit sõitsid väravast sisse.
Gabrieli turvajuht hüppas autost välja.
„Ülemus! Me leidsime Juliáni!“
Mõni sekund hiljem toodi ühest autost välja Valentina isa.
Ta oli vigastatud.
Aga elus.
Valentina jooksis nuttes tema juurde.
Gabriel vaatas nende kallistust.
Ja esimest korda paljude aastate jooksul küsis ta endalt, millal ta ise lõpetas oma pere tõelise märkamise.
Samal ajal üritas Dario põgeneda.
Kuid Gabriel ei peatanud teda.
Seda tegi politsei.
Laura varises nuttes kokku.
„Ma ei tahtnud, et kõik nii läheks,“ nuuksus ta.
Gabriel vaatas talle kaua otsa.
„Tahtsid küll,“ ütles ta lõpuks vaikselt. „Sa lihtsalt ei tahtnud vahele jääda.“
Mõni nädal hiljem oli villas vaikus.
Liiga suur vaikus.
Laura ja Dario ootasid kohtuprotsessi.
Gabriel külastas regulaarselt Juliáni ja Valentinat.
Ühel päeval küsis ta tüdrukult:
„Miks sa mind üldse aitasid?“
Valentina kehitas õlgu.
„Mu isa ütleb alati, et kui sa näed midagi halba, pead sa inimesi kaitsma.“
Gabriel naeratas kurvalt.
„Sinu isa on tark mees.“
Valentina mõtles hetke.
Siis ütles ta:
„Tegelikult päästsite teie hoopis meid.“
„Mina?“
„Jah.“
Ta osutas oma isale.
„Te andsite talle aastaid tagasi töö, kui keegi teine teda tööle ei võtnud.“
Gabriel vaikis.
Mõnikord mõistab inimene alles kõige pimedamal hetkel, et isegi kõige väiksemad head teod võivad ühel päeval tema enda elu päästa.
Ja mõnikord piisab vaid ühest vaprast lapsest, et kogu vale kokku variseks.
