Mu vanaema hingas veel, kui mu tädi Linda sirutas käe tema sõrmuse järele. Vanaema märkas seda – ja nägi ka seda, et mina märkasin. Ometi ei peatanud ta teda. Kaks päeva pärast matuseid saabus pakk, mille sai kätte ainult allkirja vastu ja koos juhisega, et see tuleb avada kõigi ees. Linda rebis selle kulleri käest välja nagu trofee… siis äkki kahvatus.
Mu tädi Linda on nii kaua, kui ma mäletan, seda sõrmust tahtnud.
Mu vanaema oli meie pere keskpunkt – see naine, kes hoidis kogu sugulaskonda koos pühapäevaste lõunate ja range pilguga. Aga kui ta lamas hospice-voodis, haprana ja nõrgana, oli Linda tähelepanu suunatud ainult ühele asjale: kivile, mis säras vanaema vasakul käel.
SEE oli see sõrmus.
Vana, kahekaraadine teemant, mille mu vanaisa ostis talle pärast Teist maailmasõda. See ei olnud lihtsalt ehe. See oli perekonnas peaaegu legend.
Linda on seda alati tahtnud.
Kui kõik juhtus, oli vanaema juba hospice’is. Me kõik seisime tema voodi ümber, et temaga hüvasti jätta. Mina hoidsin tema jalga ja sosistasin talle vaikselt, et armastan teda.
Linda kummardus ettepoole, nagu tahaks ta suudelda tema otsaesist.
TA KÄSI LIBISES AEGLASELT VANAEMA VASAKULE KÄELE.
Ta käsi libises aeglaselt vanaema vasakule käele.
Üksainus sujuv liigutus.
Hetk varem oli teemant veel haigla valguse all välgatanud.
Järgmisel sekundil oli see kadunud.
Linda tõmbas lihtsalt sõrmuse ära ja libistas selle oma kardigani taskusse.
Ma tardusin.
Siis avas vanaema silmad.
Kõigepealt vaatas ta mind.
Siis Lindat.
Ja tema näole ilmus vaevumärgatav, kurb naeratus.
Ta ei hakanud vastu.
Ta lihtsalt sulges silmad.
Ma oleksin peaaegu Linda paljastanud.
Aga vanaema pilk peatas mind.
Kakskümmend minutit hiljem ta suri.
Matustel nuttis Linda kõige valjemini. Ta ütles kõigile, et oli „ema lemmik”. Samal ajal oli varastatud sõrmus tema taskus.
NELIKÜMMEND KAHEKSA TUNDI PÄRAST TEMA SURMA HELISES UKSEKELL.
Neljakümne kaheksa tundi pärast tema surma helises uksekell.
Ukse taga seisis kuller.
Ta palus allkirja.
Pakk oli saabunud mu vanaema nimel.
Siis sain aru: vanaemal oli plaan.
Linda irvitas.
– Ema armastas alati mind kõige rohkem – ütles ta, surudes kasti enda vastu.
Ta rebis selle elutoas lahti, samal ajal kui me kõik tema ümber seisime.
KASTIS OLI SAMETKOTT.
Kastis oli sametkott.
Ja kiri.
Linda luges esimese rea.
Ta kahvatus kohe.
Tema käed hakkasid värisema.
Kiri libises ta sõrmede vahelt.
– Ei! – ahmis ta õhku. – Ei, ema… see on julm. Kuidas sa võisid seda minuga teha?
Astusin ette.
– Loe ette.
Linda haaras kirja.
– See on eraasi.
Mu ema vastas rahulikult:
– Seal on kirjas, et see tuleb ette lugeda kõigi ees.
Mu onu Ray kummardus ettepoole.
– Valjusti, Linda.
Linda heitis pilgu mulle, siis tagasi paberile.
LÕPUKS HAKKAS TA LUGEMA, VÄRISEVA HÄÄLEGA.
Lõpuks hakkas ta lugema, väriseva häälega.
– „Linda… kui sa hoiad seda kirja oma käes, siis oled sa teinud täpselt seda, mida ma ootasin.”
Toas ei julgenud keegi sõna võtta.
Linda neelatas.
– „Ma nägin, kui sa hospice’is mu sõrmuse ära võtsid. Ma ei peatanud sind meelega. Ma ei tahtnud oma surivoodil tüli. Aga ma ei tahtnud ka, et Kate’i süüdistataks selle eest, et ta ütleb tõtt.”
Mu kõht tõmbus krampi, kui kuulsin oma nime.
Linda jätkas kiirustades.
– „Ma müüsin päris teemandi kümme aastat tagasi maha.”
TOAS TEKKIS SEGADUS.
Toas tekkis segadus.
Keegi ei teadnud sellest.
Võtsin kastist ühe paberi.
See oli pandimaja kviitung. Kuupäevaga. Summaga.
Ray nägu muutus kõvaks.
– Kas see on nüüd nali?
Linda hääl murdus, kui ta edasi luges.
– „Ma maksin sellest sinu rehabilitatsiooni. Sa nutsid telefonis. Sa ütlesid, et oled valmis muutuma.”
MU EMA RÄÄKIS VAIKSELT:
Mu ema rääkis vaikselt:
– Ta müüs teemandi sinu pärast.
Linda sähvas.
– Ma ei palunud tal seda!
– Palusid küll – ütlesin.
– Ole vait! – pöördus ta minu poole.
– Ei – vastasin. – Sa varastasid selle temalt, kui ta suri.
Linda sähvas:
? SEE SÕRMUS OLI NAGUNII MINU!
– See sõrmus oli nagunii minu!
Mu ema hääl lõikas teravalt vahele.
– Lõpeta.
Ray osutas tema kardigani taskule.
– Siis see sõrmus…
Linda rebis selle taskust välja ja lõi lauale.
– Palun! Kas olete nüüd õnnelikud? Võtke!
Kivi välgatas valguses.
See oli liiga ere.
Liiga puhas.
Midagi ei klappinud.
Ray naeris.
– See oli sul ka matustel taskus.
– Ma ei tahtnud, et keegi selle ära varastaks! – sisistas Linda.
Võtsin sõrmuse üles.
– See ei ole teemant.
Lihtsalt klaaskivi.
Kastis oli ka teine ümbrik.
Sellel oli kiri:
KATE’ILE — AVADA KÕIGI EES.
Linda sirutas kohe käe minu poole.
– Anna siia!
Astusin tagasi.
Avasin selle.
Sees oli pangadokument.
See ei olnud tohutu summa, aga piisav, et selle pärast vaielda.
Lugesin kirja ette.
– „Kate. Sina oled ainus, keda ma usaldan tegema seda, mis tuleb teha.”
Linda turtsatas.
– No muidugi.
Jätkasin.
– „See raha on kõrvale pandud mu matuste ja su vanaisa hauakivi puhastamise jaoks. See ei ole pärandus. See on vastutus.”
Linda silmad läksid särama.
– See on raha.
Ray ütles kohe:
– Ära alusta.
Lugesin järgmise rea.
– „Linda püüab seda muuta tasuks. Tuleb nuttev palumine. Tulevad lubadused. Ära anna talle.”
Linda hüüatas:
– Kas te teete nalja?!
Kiri jätkus:
– „Pühapäevasel õhtusöögil, kahekümne nelja tunni jooksul, tuleb mõlemad kirjad ette lugeda. Mitte häbistamiseks, vaid selleks, et valed lõpuks lõpeksid.”
Linda osutas minu poole.
– Kas sa tõesti tahad seda? Sa paned mind kohtu ette?
Ray ütles vaikselt:
– Me saame aru. Me lihtsalt olime seni vait.
Kirja lõpus oli veel üks juhis:
Raha haldate sina ja su ema. Vaja on kahte allkirja. Lindal ei tohi olla ligipääsu.
Linda muutis äkki tooni.
– Kate, kallis… räägime kahekesi.
– Ei – ütlesin.
– Palun. Sa lõhud perekonna.
– Vanaema kirjutas selle, sest sina oled aastaid perekonda lõhkunud.
Lõpuks haaras Linda oma koti.
– Hästi. Pidage oma väike õhtusöök. Mina ei tule.
– Sa tuled – vastasin. – Või loen selle ilma sinuta ette.
Tema silmad välgatasid.
Seal oli hirm.
Mitte süütunne.
Vaid hirm, et kõik näevad tõde.
Järgmisel päeval ajasime pangas konto korda.
Kaks allkirja.
Mu ema ja minu oma.
Kell kuus õhtul täitus maja sugulastega.
Linda astus sisse kell 5:58.
Nagu tuleks kohtuprotsessile.
Lugesin mõlemad kirjad ette.
Tuba jäi vaikseks.
Linda tõusis püsti.
– Nii et kõik. Te kõik vihkate mind.
Mu ema vastas vaikselt:
– Me ei vihka.
– Siis mis see on?
Mu ema silmades särasid pisarad.
– Me ei päästa sind enam.
Pärast pikka vaikust rääkis Linda.
Vaikselt.
– Ma võtsin sõrmuse.
Ja lõpuks tunnistas ta nuttes, et oli terve elu tundnud süüd selle pärast, et tema ema müüs teemandi tema pärast.
Kui ta sõrmust nägi… ta lihtsalt tahtis midagi, mis meenutaks talle ema.
Uks sulgus tema järel vaikselt.
Sel õhtul kirjutasin talle sõnumi:
„Täna ütlesid sa tõe. Jätka.”
Milline hetk selles loos pani sind mõtlema? Kirjuta Facebooki kommentaaridesse.
