Mendoza perekond astus aeglaselt autodest välja.
Keegi ei lausunud sõnagi.
Nende ees kõrgus hiiglaslik looduskivist ja klaasist villa.
Sissesõiduteel seisis juba mitu luksusautot.
Elegantselt riietatud töötajad tervitasid külalisi.
Sissepääsu juures rippus pronksist silt.
**VARELA CAPITAL – PEREKONNA RESIDENTS**
Alejandro tundis, kuidas jalad nõrgaks muutusid.
„Varela?“
Ta pöördus ema poole.
„Ema… kas Elena perekonnanimi polnud mitte Varela?“
Victoria ei vastanud.
Ta vaatas liikumatult suurt portreed sissepääsu kõrval.
Sellel oli Elena.
Tema kõrval seisis eakas mees.
All oli kiri:
**Don Ernesto Varela – Varela Capitali asutaja – koos oma lapselapse ja tulevase järglase Elena Varelaga.**
Paola pillas telefoni käest.
„See… see on ju seesama investeerimiskontsern, millest uudistes kogu aeg räägitakse.“
Majast väljus eakas mees tumedas ülikonnas.
„Proua Varela ootab teid söögisaalis.“
Keegi ei vaielnud vastu.
Villa sisemus oli veelgi muljetavaldavam.
Kõrged laed.
Kunstiteosed.
Värsked lilled.
Ja saali lõpus istus Elena.
Rahulik.
Enesekindel.
Esimest korda üle paljude aastate näis ta täiesti vabana.
„Häid lihavõtteid,“ ütles ta sõbralikult.
Keegi ei vastanud kohe.
Lõpuks astus Victoria ette.
„Sa petsid meid.“
Elena naeratas nukralt.
„Ei. Ma lihtsalt ei rääkinud teile kunagi, kes ma tegelikult olen.“
„Miks?“ küsis Alejandro kähedal häälel.
Elena vaatas talle pikalt otsa.
„Sest ma tahtsin teada, kas keegi suudab mind armastada ilma minu rikkusest teadmata.“
Ruum jäi vaikseks.
„Ja?“ küsis Paola vaikselt.
„Nüüd tean ma vastust.“
Alejandro langetas pilgu.
Äkitselt meenus talle lugematul hulgal hetki.
Jõulud.
Naljad tema arvel.
Alandused.
Kõik need korrad, kui Elena koristas vaikides laudlinu, samal ajal kui teised pidutsesid.
„Miks sa mitte kunagi midagi ei öelnud?“
Elena vastas rahulikult.
„Sest armastus ei peaks olema eksam, mida tuleb läbida. See peaks olema iseenesestmõistetav.“
Victoria pani käed rinnale risti.
„Kui sa olid nii rikas, miks sa siis elasid nagu tavaline naine?“
„Sest mu vanaisa õpetas mulle, et raha ei loo inimese iseloomu. See ainult paljastab selle.“
Keegi ei osanud midagi vastata.
Lihavõttesöök möödus rõhuvas vaikuses.
Kuid vahetult enne magustoitu tõusis Elena püsti.
„On veel midagi, mida te peaksite teadma.“
Alejandro vaatas teda ehmunult.
„Mida siis?“
Elena asetas lauale kausta.
„Meie abielu ajal tasusin kõik isiklikud kulud mina.“
Ta avas dokumendid.
„Guadalajara maja, Euroopa reisid, sinu ema ravikulud ja teie pereettevõtte võlad.“
Alejandro näost kadus viimanegi värv.
„Mida?“
„Ma tasusin kõige eest usaldusühingute kaudu, et sa ei tunneks end kunagi minust alaväärsena.“
Victoria hakkas värisema.
„See ei saa tõsi olla.“
Elena lükkas talle dokumendid lähemale.
Pangaülekanded.
Lepingud.
Pangakinnitused.
Kõik kuupäevadega.
Kõik täiesti seaduslik.
Alejandrol oli raske hingata.
Tema ettevõte oli juba kuid pankroti äärel.
Ta oli uskunud, et kõik õnnestumised olid tema enda teene.
Kuid paljud pääsemised olid tegelikult Elena salaja rahastatud.
„Miks?“ sosistas ta.
Elena vaatas teda kurvalt.
„Sest ma armastasin sind.“
Alejandro silmad täitusid pisaratega.
„Ja nüüd?“
Elena vaikis hetke.
Siis vastas:
„Nüüd armastan ma iseennast piisavalt, et mitte enam tagasi tulla.“
Keegi ei öelnud enam midagi.
Perekond lahkus villast täielikus vaikuses.
Esimest korda.
Ilma pilketa.
Ilma ülbuseta.
Ilma naeruta.
Mõni kuu hiljem kuulutati Alejandro ettevõte pankrotis olevaks.
Mitte sellepärast, et Elena oleks kätte maksnud.
Vaid sellepärast, et ta lõpetas nende päästmise, kes olid teda aastaid hävitanud.
Ja Elena?
Temast sai ametlikult Varela Capitali juht.
Kuid tema suurim saavutus polnud rikkus.
See oli arusaam, et tõeline armastus ei nõua kunagi iseenda vähendamist selleks, et teised sind omaks võtaksid.
