Kui mu tulevane õemees Kara muutis mu hoolikalt üles ehitatud tagaaia rusuhunnikuks, et seal pidada oma „hädaolukorra” pulmad, siis ma lihtsalt naeratasin ja vaikisin. Kuid kui ma pulmapidustusel, kõigi külaliste ees, andsin talle üle oma kingituse, kadus võidukas irve tema näolt ühe hetkega.
Kara oli kogu elu ära hellitatud.
Isegi kahekümne seitsmeselt käitus ta nii, nagu oleks maailm talle kõike võlgu. Tema vanemad, Gene ja Lila, olid teda sünnist saati kohelnud nagu printsessi ja iga pereliige oli õppinud: palju lihtsam on täita iga tema soovi kui talle vastu hakata.
Mina püüdsin perekonna draamadest eemale hoida.
Ma armastasin tema venda, Colinit, ja uskusin siiralt, et meievaheline armastus on kõige jaoks piisav.
Minu maja ei olnud loss ega midagi luksuslikku. Aga see oli minu oma. Aastaid panin iga sendi kõrvale, tegin topeltvahetusi, loobusin puhkustest, et saaksin selle osta juba ammu enne seda, kui Colinit tundma õppisin.
See oli väike, hubane kodu, mitte ajakirjade kaantele sobiv. Aga ma armastasin iga selle ruutsentimeetrit.
Vaikset puudega ääristatud tänavat, sooje, koduseid tube – ja kõige rohkem aeda, kuhu ma panin oma südame ja hinge.
KUI MEIE VAHEL LÄKS ASI TÕSISEKS, KOLIS COLIN MINU JUURDE.
Kui meie vahel läks asi tõsiseks, kolis Colin minu juurde. Ma ei pannud seda pahaks. Vastupidi, mul ei tulnud pähegi sellest kohast lahkuda. See oli minu jaoks rohkem kui maja.
Minu aed oli minu varjupaik. Mitte lihtsalt muru ja lillepeenrad – vaid teraapia. Seal ma mõtlesin, seal ma hingasin, seal leidsin ma taas iseenda.
Kõik ehitasin ma oma kätega.
Ühel kuumal juulikuu nädalavahetusel värvisin ma laud laua haaval üle valge aia, kuni see säras nagu muinasjutus.
Roosid tähendasid mulle kõige rohkem. Istutasin sama sordi, mida mu ema kasvatas, kui ma olin väike tüdruk. Kui need õitsesid punases ja roosas, tundsin alati, nagu oleks üks osa temast endiselt minuga.
Põlvili, kive rajale sobitades, rohides, muru niites – need olid mu elu kõige õnnelikumad tunnid.
Kõige uhkem olin ma puidust pergola üle. Tegin selle vanast puidust, lihvisin ja peitsisin, kuni see oli täiuslik. Lasin klematise väädid sellele ronida ja kui need lillaks õitsesid, oli see nagu allavoolav juga.
See ei olnud professionaalsete maastikukujundajate töö – aga see elas. Ja kõik imetlesid seda.
SIIS TULID KARA PULMAD.
Siis tulid Kara pulmad.
Algne koht oli elegantne restoran nimega The Alder Room jõe ääres. Kuid kolm päeva enne suurt päeva rikkus torulõhkemine ja üleujutus hoone.
Koht suleti. Kõik teised paigad olid broneeritud. Tipphooaeg.
Allesjäänud võimalused küsisid „hädaolukorra lisatasu”, mida isegi Gene ja Lila ei olnud nõus maksma.
Siis vaatasid nad minu poole. Täpsemalt minu aia poole.
„Issand, Dani! Täiuslik!” – kiljatas Kara. – „Nagu oleks see selleks loodud!”
Kogu mu keha protestis. Aga nad anusid. Lila pigistas mu kätt: „Sa päästad meid, kallis.”
Colin sosistas mu kõrva: „Sa leiad alati lahenduse.”
LÕPUKS MA NÕUSTUSIN. ÜHE TINGIMUSEGA.
Lõpuks ma nõustusin. Ühe tingimusega.
„Te ei puutu midagi. Te ei liiguta mitte ühtegi asja.”
Kõik lubasid.
Kaks päeva hiljem, kui ma poest tagasi tulin, tardusin.
Minu aed oli kadunud.
Valge aed oli välja kistud. Peenrad hävitatud. Maa üles kaevatud. Minu roosid lõigatud ja torgatud pulmakaarte külge nagu odav dekoratsioon.
Lauad olid murusse jätnud sügavad jäljed. Minu pergola lebas tükkidena.
Kara seisis keset kaost, märkmik käes, rüüpas jääkohvi.
KAS SEE POLE IMELINE?” – SÄDISTAS TA.
„Kas see pole imeline?” – sädistas ta. – „Palju avaram! Ja roosid näevad kaarel fantastilised välja!”
Mul oli vaevu hingata.
„Sa hävitasid kõik. Sa lubasid.”
Ta pööritas silmi.
„Oh, tule nüüd, Dani. Need on lihtsalt lilled ja natuke puitu. See on MINU päev.”
Pöördusin Colini poole abi saamiseks.
Ta irvitas.
„Ära dramatiseeri. See on ainult sinu väike hobiaiake.”
SEL HETKEL JÄÄTUS MINUS MISKI LÕPLIKULT.
Sel hetkel jäätus minus miski lõplikult.
Ma ei karjunud. Ma ei nutnud.
Pulmadeni oli vähem kui 24 tundi. Kui ma oleksin stseeni teinud, oleksin mina olnud „hüsteeriline naine”.
Neelasin viha alla. Ja sepistasin plaani.
Pulmapäeval ilmusin kohale elegantses mustas kleidis, naeratades.
Colin tervitas mind, nagu poleks midagi juhtunud.
Kara säras oma valges kleidis. Ja mina nägin ainult laastatud roose.
Ma ootasin õiget hetke.
KUI DJ KUTSUS KÜLALISED PULMAKINGITUSTE JUURDE, TÕUSIN KA MINA PÜSTI.
Kui DJ kutsus külalised pulmakingituste juurde, tõusin ka mina püsti.
Lükkasin ette tohutu satiini sisse pakitud karbi, seotud hõbedase lindiga.
Saali läbis sosin.
Kara silmad lõid särama.
„Oh, Dani! Sa poleks pidanud nii suurt kingitust tegema!”
„Eriline” – ütlesin. – „Ma tahaksin, et sa avaksid selle kõigi ees.”
Ta rebis selle põnevusega lahti.
Sees olid kreemikat värvi ümbrikud, seotud kuldse lindiga.
TA NAERIS. „MIS SEE ON? KIRJAD?
Ta naeris. „Mis see on? Kirjad?”
Ta avas esimese.
„Makseteatis – hävitatud lillepeenar – 500 dollarit.”
Tema naeratus tardus.
Teine ümbrik.
„Makseteatis – eemaldatud aed – 800 dollarit.”
Kolmas.
„Kuue roosipõõsa hävitamine – 1200 dollarit.”
Saali täitis sumin.
„Mis see on?!” – puhkes ta.
Astudin ette.
„Sinu arve. Kõige eest, mille sa hävitasid.”
Siis ütlesin peamise.
„Ja enne kui sa arvad, et see on nali: eile esitasin hagi väikeste nõuete kohtusse. Kohtunik otsustas kohe. Fotod, arved, tunnistajad. Need on ametlikud korraldused. Te olete juriidiliselt kohustatud maksma.”
Ahhetused.
Colin tormas kohale.
SA OLED HULLUKS LÄINUD?! SA ALANDAD TEDA!
„Sa oled hulluks läinud?! Sa alandad teda!”
Tõmbasin kihlasõrmuse sõrmest.
Surusin selle talle pihku.
„Ei. Sina alandasid mind, kui sa naersid, samal ajal kui su õde lõhkus mu kodu ja mu ema mälestuse. Ma ei abiellu mehega, kes ei seisa minu eest isegi minu enda aias.”
Külalised plaksutasid.
Kara karjus, et ma rikun tema pulmad.
Ja mina kõndisin öösse.
